Tanto a IX quanto a emew têm custos de capital únicos para equipamentos e instalação, além de custos operacionais contínuos, como mão de obra, energia e consumíveis como ácido e resina. Utilizando os custos de capital e operação da IX estimados no artigo “Recuperação de cobre de águas residuais de minas chilenas” de Kathryn Sole (2016), os custos de capital e operação para uma planta IX de cobre com capacidade de 930 t/a são estimados em cerca de US$ 5 milhões e US$ 1,7 mil por tonelada de cobre produzida.
Uma planta emew capaz de produzir 1.000 t/a de cobre teria um investimento de capital de US$ 2,5 milhões (aproximadamente 50% do sistema IX) e custos operacionais de aproximadamente US$ 400 por tonelada de cobre, assumindo um LOM de 5 anos.
Troca iônica (IX) $ Custos de capital, $M 5,3 Custos operacionais, $/t Cu1730 emew $ Custos de capital, $M 2,5 Custos operacionais, $/t Cu 400 Economia do projeto $ Preço do cobre, $/t4500 Receita (após deduções), $M/a2,3 Período de retorno, anos < 3,5
A estimativa utilizou uma taxa de recuperação de aproximadamente 95% do cobre total disponível, operações em 97% do ano (355 dias) e consumo de energia de 3 kW/kg de Cu a um preço de US$ 0,07/kWh.